德安县塘山乡有着这样一支身份特殊的老年队伍——塘山乡老年协会，他们当中有退休国家机关干部、中小学教师、医务工作者，还有老村干部和10年工龄以上的村民小组长。老人们以强身健体为目的，以发挥余热为信念，以支持家乡建设为荣耀。该协会自1984年成立以来，队伍日益壮大，作用不断显现，群众威望逐步提升，会员数从刚成立时的几人发展到了如今的80余人。多年来，塘山乡老年协会积极主动配合乡党委、政府，围绕新时期中心工作，在维护社会稳定、参政议政，特别是在社会主义新农村建设中，积极建言，主动揽责，模范带头，倡导新风，以他们特有的热情与执着，为塘山经济社会建设与发展唱响了一曲曲动人的“夕阳红”歌。
自发组建光荣集体
早在1984年，塘山乡按照德安县老干局要求，像其它各乡镇一样，成立了乡“老年协会”，当时的入会对象范围不大，只限于机关退休干部，所以人员很少。但该乡党委、政府十分清楚这支队伍的重要性，退休干部有着丰富的工作经验和较高的群众威望，充分发挥协会作用，对全乡各项工作的顺利开展影响极大。经过十几年的扶持和发展，乡协会队伍得以逐步壮大，会员数从刚开始的几人发展到了近20人，会员身份也由起初的退休机关干部扩大为退休老教师、医务工作者和村干部。
1997年以来，在乡党委、政府的支持和指导下，该乡新塘村、石源村和郑湖村都陆续自发组建了村“老年协会”（统称为乡“老年协会”分会），并把会员对象进一步扩大到了有10年工龄以上的生产小组长和村组德高望重的老人。从此，三个村都把老龄工作提到重要的议事日程，从活动经费到会员审批，从活动场所的布置到每月活动日的确定，各项管理制度越来越完善，申请入会的人员越来越多，协会在群众中的影响也越来越大。在老人们的眼里，这个大集体不仅是一个温暖的“家”，更是一个光荣的新“岗位”。
在活动经费保障方面，三个村级分会可谓是各具特色，途径各异。如新塘村自老年协会成立起，村里除每年拨款1000元活动经费外，还号召会员积极寻求其它渠道。2003年，该村组织老协全体成员开垦荒山200余亩，并栽种了小山竹。有关部门验收后，可以连续8年享受国家下拨每亩115元的开发扶助资金， 8年可累计获纯收入13万元，平均每年可获1.6万元。8年后，山上竹子成林，可逐年抽林砍伐，每年可获得收入1.5万元。这样一来,该村老协的各项活动经费得到了根本的保障,而且一年更比一年充足。此外,石源村分会自发组建了龙狮队伍,每逢节庆日特别是贺新春、闹元宵的喜庆日子，龙狮队都可为该村老协带来一笔可观的经费。还有郑湖村分会的茶灯戏更是独具特色，每年春节前后，全乡很多村组都会主动邀请出演，这无形中也使该村老协的活动经费得到了一定的保障。
竭力服务家乡建设
多年来，塘山“老年协会”全体会员始终本着“不遗余力，竭力服务家乡建设”的参会原则，不仅为全乡及各村的多项决策提供了大量有力的依据，还积极承担了各项重大政策的宣传和执行工作。会员们极力发挥各自优势，或发扬风格，动员亲朋好友起模范带头；或主动深入群众，动之以情，晓之以理，挨家挨户耐心做工作；或当义务监督员，为乡村工程建设保质保量。
2003年，国家刚实行退耕还林政策不久，许多老百姓都持观望态度，少数青年村民想承包荒山搞开发又怕政策不能兑现，一直踌躇不决。当时正是乡“老年协会”凭着多年的工作经验和对国家政策精神的理解，一致认为退耕还林是一项惠及全民的大好事，特别是对塘山这样一个林业资源相对丰富的山乡而言，更是利多于弊。于是，新塘村老协以集体的名义，带头承包了一片荒山，种下了小山竹，为全乡退耕还林工作的顺利开展带了个好头。同年，乡村领导为解决老百姓行路难问题，决定修通乡政府至瑞昌市高泉村交界处的水泥公路。该决定得到了老协的积极响应，为节约成本，全体会员主动上阵，义务承担拉沙石、降坡、填坑等任务。两个月后，6公里长的路基工程全面完工，共节约资金达3万余元。
2007年，郑湖村王村下决心修通该村的组级公路，但没有经费来源，让村民自筹资金修路，那是件非常不易的事。了解情况后，该村“老年协会”全体成员大力支持。为尽快实现村民们多年的修路愿望，该村民组长在协会成员的积极配合下，先后召开了43次村民小组会议。最终达成共识，每户筹资4000元，共筹集资金17万余元，顺利修通了道路，并实现家家户户门前的硬化。现在，该村正按照新农村的建设标准进行改厕，并在积极争取2008年的新农村点。
积极传承敬老美德
自塘山乡老年协会及各分会陆续成立以来，除按期开展协会集体活动以外，每逢重大节日，乡、村分管领导和老协负责人都会组织队伍携带慰问品对会员们进行逐户上门慰问。特别是每年的重阳节，该乡每年都坚持召开会员茶话会，为老同志们购置节日纪念品，让老人们倍感党和政府的温暧。此外，部分行政村还先后组织协会老同志到南昌、柘林湖、龙宫洞、庐山等地方旅游观光，使老人们对社会的发展有新的认识，这一举措深受协会老同志们的好评。
党和政府的关怀，老人们不会忘记，而老人们想得更多的是，如何把这种敬老、爱老的传统美德世代传承下去。在老协的强烈建议下，该乡坚持在每年的元旦，都开展一次大型敬老、爱老先进评选和表彰活动，活动由各村“老年协会”负责，评选出各村组的年度“孝顺好儿女（媳）”，并在全乡村民会上公开表彰。像新塘村1组的余海军、8组的钟香德等都已连续6年被评为乡“孝敬公婆好媳妇”光荣称号。其中钟香德的婆母瘫痪在床6年多，每天清理屎尿，清洗衣被，送喂饭菜，钟香德对老人无微不至，从未让老人挨过饿、受过冻，她那孝敬公婆的高尚美德早在村里乡间被传为佳话。
正是在塘山乡各级党委、政府和“老年协会”的共同倡导下，该乡村民孝敬公婆（父母）的风气越来越浓，互帮互助的好人好事层出不穷。塘山乡新塘村也因此被评为“2005年九江市老龄工作先进集体”和“2006年全国敬老模范村”。